Ha un corpo massiccio e tozzo, con una prima pinna dorsale molto alta.
Il dorso, i fianchi e le pinne sono di colore grigio uniforme. Il suo ventre è biancastro.
Il suo muso è largo e arrotondato.
Lo squalo grigio è una specie vivipara, gli embrioni si sviluppano nell'utero della femmina. Fornisce i nutrienti necessari al loro sviluppo attraverso la placenta e il cordone ombelicale. La gestazione dura di solito tra i 10 e i 14 mesi, a seconda del clima. La femmina può partorire fino a 16 piccoli di 60 cm ciascuno. Lo squalo grigio è in continuo movimento perché non ha muscoli branchiali e deve quindi nuotare costantemente per respirare.
Lo squalo grigio è un pesce molto grande.
La loro presenza nella cosiddetta pesca "accidentale" sta causando il declino della loro popolazione. In alcuni luoghi, viene pescato deliberatamente per le sue pinne destinate al mercato asiatico. La sua carne non viene mangiata.
Il team dell'acquario di Marineland alleva squali grigi dal 2000. Ogni anno nascono in media otto piccoli da una femmina nella vasca, dando vita a un programma di conservazione a cui si stanno unendo altri acquari pubblici. I giovani squali vengono trasferiti in altre strutture in Francia e in Europa, ponendo così fine alla cattura in natura. Nella vasca si possono osservare 3 generazioni di questa specie, di cui la più giovane è nata l'anno precedente.